こんにちは。
終末期ケア専門士・訪問看護師の山口です。
これまでに50人以上の方をご自宅で看取ってきた経験から、私は強く感じています。
呼吸が苦しいときの補助的な薬には、それぞれ明確な“目的”があります。
このブログでは、
「息苦しさを少しでも和らげたい」と願うご本人・ご家族のために、
終末期における呼吸困難への補助的な薬とその目的について、わかりやすくご紹介します。
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■ 終末期の呼吸困難に対する補助的な薬とその目的
● 抗生物質（抗生剤）
肺炎などの感染症が原因で呼吸が苦しいときに使用されます。
感染による炎症や痰を抑えることで、呼吸がしやすくなります。
• 目的：感染による呼吸の悪化を防ぎ、呼吸を楽にする
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● 気管支拡張薬
COPD（慢性閉塞性肺疾患）や喘息など、
気道が狭くなって呼吸がしづらくなる病気に使用されます。
気管支を広げることで、空気の流れがスムーズになります。
• 目的：気道を広げ、空気の通りをよくする
• 副作用：動悸・手のふるえ・ふらつきなどが出ることがある
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● 利尿薬
心不全が原因で肺に水分がたまり、呼吸が苦しくなる（肺うっ血）ことがあります。
利尿薬を使って余分な水分を体の外に出すことで、肺の圧迫を軽くします。
• 目的：肺への水分のたまりを減らし、呼吸を楽にする
• 副作用：血圧が下がったり、電解質のバランス（カリウムなど）が崩れることがあるため、注意が必要です
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● 抗コリン薬（分泌物抑制薬）
終末期（ターミナル期）には、唾液や気道の分泌物が増えて「ゴロゴロ音」がすることがあります。
呼吸の邪魔になることもあるため、分泌を抑える薬が使われることがあります。
• 目的：唾液や痰の分泌を減らし、呼吸をスムーズにする
• 副作用：口の渇き・視力のかすみ・排尿困難などが見られることがある
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● 吸入療法・去痰剤
痰が粘って出しにくいと、呼吸の邪魔になり苦しさにつながることがあります。
吸入や去痰剤で痰をやわらかくして、出しやすくするサポートを行います。
• 目的：痰をやわらかくし、呼吸をしやすくする
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■ まとめ：呼吸困難へのケアは「苦しさをやわらげるための手段」
終末期医療では、
「治すこと」よりも、「どう楽に過ごすか」が大切になります。
薬や吸入などのケアは、
「その人らしく、少しでも楽に過ごせるようにするため」の手段です
• 「息が少し楽になった」
• 「表情が和らいでホッとした」
そんな変化が、ご本人にもご家族にも大きな支えとなります。
そんな小さな変化が、ご本人にもご家族にも大きな安心感をもたらします。
「何かしてあげたいけど、どうしたらいいかわからない…」
そんなときは、どうか遠慮せず、訪問看護師や医師にご相談ください。
あなたの気持ちに寄り添い、できることを一緒に考えていきます。
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▼次回予告
【酸素療法】ターミナル期(終末期)の呼吸を楽にする「酸素療法」とは？
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【この記事はこんな方におすすめです】
• 息苦しさのあるがん患者さんや、終末期(ターミナル期)を迎えているご本人
• ご家族として不安を感じている方
• 在宅医療や緩和ケアに関わる看護師・介護職・医療職の方
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最後まで読んでくださってありがとうございます。
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